Tipos de tecnologías
- Tecnologías duras y blandas
Muchas veces la palabra tecnología se aplica a la
informática, la micro eléctrica, el láser o a las actividades especiales, que
son duras.
Sin embargo, la mayoría de las definiciones que hemos visto
también permiten e incluyen a otras, a las que se suele denominar son blandas.
“las tecnologías blandas – en las que su producto no es un
objeto tangible- pretenden mejorar el funcionamiento de las instituciones u
organizaciones para el cumplimiento de sus objetivos. Dichas organizaciones
pueden ser empresas industriales, comerciales o se servicio instituciones, como
o sin fines de lucro, etc. Entre las ramas de la tecnología llamadas blandas se
destacan la educación (en lo que respecta al proceso de enseñanza), la
organización, la administración, la contabilidad y las operaciones, la
logística de producción, el marketing y la estadística, la psicología de las
relaciones humanas y del trabajo, y el desarrollo de software.”
Se suele llamar duras aquellas tecnologías que se basan en
conocimiento de las ciencias duras, como la física o la química. Mientras que
las otras se fundamentan en ciencias blandas, como la sociología, la economía,
o la administración.
- Tecnologías apropiadas
Artículo principal: Tecnología adecuada.
Se considera que una tecnología es apropiada cuando tiene
efectos beneficiosos sobre las personas y el medio ambiente. Aunque el tema es
hoy (y probablemente seguirá siéndolo por mucho tiempo) objeto de intenso
debate, hay acuerdo bastante amplio sobre las principales características que
una tecnología debe tener para ser social y ambientalmente apropiada:7
No causar daño previsible a las personas ni daño innecesario
a las restantes formas de vida (animales y plantas).
No comprometer de modo irrecuperable el patrimonio natural
de las futuras generaciones.
Mejorar las condiciones básicas de vida de todas las
personas, independientemente de su poder adquisitivo.
No ser coercitiva y respetar los derechos y posibilidades de
elección de sus usuarios voluntarios y de sus sujetos involuntarios.
No tener efectos generalizados irreversibles, aunque estos
parezcan a primera vista ser beneficiosos o neutros.
La inversión de los gobiernos en tecnologías apropiadas debe
priorizar de modo absoluto la satisfacción de las necesidades humanas básicas
de alimentación, vestimenta, vivienda, salud, educación, seguridad personal,
participación social, trabajo y transporte.
Los conceptos tecnologías apropiadas y tecnologías de punta
son completamente diferentes. Las tecnologías de punta, término publicitario
que enfatiza la innovación, son usualmente tecnologías complejas que hacen uso
de muchas otras tecnologías más simples. Las tecnologías apropiadas
frecuentemente, aunque no siempre, usan saberes propios de la cultura
(generalmente artesanales) y materias primas fácilmente obtenibles en el
ambiente natural donde se aplican.8 Algunos autores acuñaron el término
tecnologías intermedias para designar a las tecnologías que comparten
características de las apropiadas y de las industriales.
- Ejemplos de tecnologías apropiadas
La bioconstrucción o construcción de viviendas con
materiales locales, como el adobe, con diseños sencillos pero que garanticen la
estabilidad de la construcción, la higiene de las instalaciones, la protección
contra las variaciones normales del clima y un bajo costo de mantenimiento,
actividad tecnológica frecuentemente descuidada.9
La letrina abonera seca es una manera higiénica de disponer
de los excrementos humanos y transformarlos en abono sin uso de agua. Es una
tecnología apropiada para ambientes donde el agua es escasa o no se puede
depurar su carga orgánica con facilidad y seguridad.10
- Nuevas tecnologías
Las nuevas tecnologías son nuevas porque, en lo sustancial,
han aparecido – y, sobre todo, se han perfeccionado, difundido y asimilado-después
de la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces su desarrollo se ha caracterizado
por una fuerte aceleración; sus consecuencias son de una magnitud y
trascendencia que no tenían antecedentes.
Si recorremos listas de nuevas tecnologías (NT) preparadas
en Singapur, México, Tokio, Boston o Buenos Aires,[cita requerida] podemos
sorprendernos de que algunas no tengan más de tres líneas, mientras que otras
cubren varias páginas. Pero, si estudiamos estos listados, veremos que – más
allá del detalle o de sus diferentes objetivos - la mayoría coincide en
destacar tres NT: las biotecnologías (BT), las de los nuevos materiales (NM) y
las tecnologías de la información (TI).
Esta síntesis deja de lado otras NT –como algunas
ambientales, las energéticas o las espaciales- pero agrupa a las de mayor
difusión y en las que se manifiestan con mayor claridad los efectos que más nos
importan.[cita requerida]
Las NT se alimenta de producción científica más avanzada, a
la que se suele definir como la que constituye la frontera del conocimiento.
Por eso también se habla de tecnologías de punta o, en inglés, hot technologies
(tecnologías calientes).[cita requerida]
En algunos países se destaca la importancia
estratégica de estas tecnologías: se sostiene que si no se las domina será
imposible, en el medio y largo plazo, dominar las manufacturas de producto que
se aseguren una posición relevante en la competencia económica y comercial
internacional.[cita requerida] Por eso, se las suele denominar tecnologías estrategicas.
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